老年消化性潰瘍の原因はまだ完全には明らかではありません。明確な原因としては、幽門螺旋菌(helicobacter pylori、HP)感染、非ステロイド抗炎症薬(NSAID)の使用、胃酸分泌過多が挙げられます。
1、幽門螺旋菌(HP)感染
現在では、幽門螺旋菌感染が消化性潰瘍の最も重要な原因とされています。手が幽門螺旋菌の伝播の鍵となる要因かもしれません。孤立した村に住む242人のグアテマラ人に対する研究では、58%の血清が幽門螺旋菌陽性であり、そのうちの87%が歯や舌の周囲の隙間に幽門螺旋菌を持っていました。舌感染と指先の爪の間には明らかに正の相関関係が見られます。
理想的なHP感染動物モデルが不足しているため、HP感染が消化性潰瘍の原因であるという証拠は、多くの臨床観察とランダム化比較試験からのものです。
消化性潰瘍患者の幽門螺旋菌検出率は高い:消化性潰瘍は多因子原因による病気であり、HP感染が突出しており、病原因子の中で最も重要な一環です。臨床観察では、十二指腸潰瘍や胃潰瘍に関わらず、周囲の粘膜にはHP感染が常在しており、通常のHE染色で病理切片を観察すると見つかりやすく、Warthin-StarryやGiemsa染色ではさらに見つかりやすくなります。HP感染した集団では、一生で10%~20%の人々が消化性潰瘍を患うことがあり、感染していない集団の3~4倍のリスクがあります。十二指腸潰瘍患者のHP感染率は非常に高く、国外の24件の資料が充実した論文に対する1695例の統合分析では、感染率は90%~100%で、平均95%でした。胃潰瘍の組織学的および細菌学的検査でのHP感染率は十二指腸潰瘍より低く、国外の1395例の統合調査結果では60%~100%で、平均84%でした。
HPは消化性潰瘍患者における感染率が非常に高く、非潰瘍性消化不良患者における感染率も50%から85%に達しています。したがって、消化性潰瘍患者におけるHPの高い感染率のみでは、HPが消化性潰瘍の主要な原因であると証明することは十分ではありません。明確に、HPの根除は、潰瘍の癒着を加速し、再発率と合併症の発生率を低下させることができ、これはHPの作用を証明する最も強力な根拠の一つです。
H2受容体拮抗薬またはプロトンポンプ阻害薬を使用して治療を受け、癒着した潰瘍は、治療を中止後1年間の再発率が50%から90%に達します。一方、HPの根除は、潰瘍の癒着時間を短縮し、癒着率を向上させ、胃・十二指腸潰瘍の再発率を顕著に低下させ、潰瘍の合併症の発生を減少させます。HPの根除後の翌年の再発率は10%以下(多くの場合、5%以下)に低下します。患者がHPの再感染をしない場合、5年間またはそれ以上の期間で、潰瘍の再発は維持されません。さらに、研究によると、HPの一部の菌株は十二指腸潰瘍の発病に関連しており、HPが中性白血球を迅速に活性化させることも潰瘍に関連しています。
2、非ステロイド性消炎薬
異なるNSAIDの使用によって、それが引き起こす胃肠道(GI)の合併症、例えば出血、穿孔、塞栓または症状性潰瘍が発生する頻度も変化し、約40%の合併症の発病頻度が増加します。病変は、プロスタグランディン合成を抑制することで、粘膜防御のいくつかの要因に悪影響を与えることによって主に発生します。多くのNSAIDは上皮に局所的な刺激作用があり、これが小腸の損傷に対して特に重要な役割を果たす可能性があります。胃腔に存在する胃酸がNSAID誘発の消化器病の主因ではないというのは事実ですが、酸性環境では、アスピリンなどの消炎薬は酸化されずに胃酸に溶け込みます。アスピリンは脂溶性であるため、上皮細胞を通じて粘膜バリアを破壊することができます。吸収されたアスピリンは、環酸化酵素活性を抑制し、胃十二指腸粘膜内のプロスタグランディン合成を妨げ、粘膜細胞が正常なプロスタグランディン保護作用を失うことになります。他の粘膜を損傷する物質(例えば胆汁)の作用によって、潰瘍が発生します。さらに、NSAIDは修復過程を損傷し、止血を妨げ、粘膜防御と修復に関与するいくつかの成長因子を無活性化し、これらの要因によって粘膜の慢性損傷と出血が引き起こされます。
3、胃酸分泌過多
塩酸は胃液の主要成分であり、壁細胞から分泌され、神経や体液の調節を受けています。壁細胞の膜には3種類の受容体が存在し、それらはヒスタミン受容体(ヒスタミンレセプター)、胆碱能受容体(コリンレセプター)および胃泌素受容体(胃泌素レセプター)であり、それぞれヒスタミン、アセチルコリンおよび胃泌素を活性化します。十二指肠潰瘍患者の胃酸分泌が増加する主な原因は以下のいくつかに関連しています:
壁細胞の数が増える:正常な人々の胃粘膜内には約10億個の壁細胞が存在しますが、十二指肠潰瘍患者では平均19億個で、正常人の2倍に達します。壁細胞の数が増えるのは、遺伝的要因と(または)胃酸分泌刺激物(例えば胃泌素)の長期的な作用の結果である可能性があります。
壁細胞が刺激物に対する感受性を高める:十二指肠潰瘍患者は食物や五肽胃泌素刺激後の胃酸分泌反応が正常人よりも大きくなります。これは患者の壁細胞上の胃泌素受容体の親和力が増加しているか、患者体内の胃泌素刺激による胃酸分泌を抑制する物質(例えば成長抑素)が減少している可能性があります。
胃酸分泌の正常なフィードバック抑制機構に欠陥がある:正常に、胃酸分泌には自己調節作用がありますが、一部の十二指肠潰瘍患者では胃窩部のG細胞機能が亢進し、胃酸のフィードバック抑制も欠陥があります。HP感染は高胃泌素血症を引き起こし、G細胞の胃泌素分泌のフィードバック抑制が阻害されることが原因の一つです。
迷走神経の張力が高くなる:迷走神経はアセチルコリンを放出し、それが壁細胞の塩酸分泌を直接刺激し、G細胞の胃泌素分泌を刺激する作用も持っています。基礎分泌(BAO)と夜間分泌(MAO)の比がBAO/MAOが増加する十二指肠潰瘍患者は食事による胃酸分泌に対してほとんど反応しないことが示され、これらの患者は最大の迷走神経の張力下にいることを示唆しています。
胃潰瘍患者の基礎および刺激後の胃酸分泌量は通常正常または正常以下であり、幽門前区や十二指肠潰瘍患者に伴う胃潰瘍患者では胃酸分泌量が正常を超えることがあります。したがって、胃酸分泌量の変化は胃潰瘍の発病において顕著ではありません。
4、遺伝的要因
遺伝的要因は十二指肠潰瘍よりも胃潰瘍において発病に影響を与えることが明らかです。潰瘍病は時には家族多发傾向が見られ、遺伝に関連しているとされています。近年の研究によると、O型血の人々の潰瘍病の発病率は他の血型よりも1.5~2倍高いです。これは胃粘膜細胞が細菌に容易に侵害されるためです。体外実験では、潰瘍を引き起こすHPがO型血抗原を持つ細胞を攻撃しやすく、細菌がその型の抗原と接触すると細胞内に入り込み、感染や慢性炎症を引き起こし、潰瘍を合併する(Thomas Boren、1993年)。
5、ストレスと心理的要因
急性ストレスが急性消化性潰瘍を引き起こすことは一般的な認識です。現在では、心の揺れが胃の生理機能に影響を与えると考えられており、既存の消化性潰瘍患者が不安や悲しみを感じると、症状が再発したり悪化したりすることがあります。
6、喫煙
流行病学と臨床観察ともに、喫煙と消化性潰瘍との密接な関係が見られます。長期にわたって喫煙する人の本症の発生率は非喫煙者よりも高いです。煙草の中のニコチンは胃粘膜を軽度に損傷し、アルコールやNSAIDが胃粘膜に与える損傷を悪化させることができます。また、粘膜中のプロスタグランジンE(PGE)の含有量を減少させます。長期にわたる喫煙は壁細胞の増殖と胃酸の分泌を過剰にすることで影響を与えます。ニコチンは幽門括約筋の張力を低下させ、胆汁が胃に逆流しやすくなり、また腺体からHC03-の分泌を抑制して、十二指腸内の胃酸中和能を弱めることになります。