膀胱輸尿管逆流(VUR)とは、先天性または後天性の原因により、輸尿管膀胱壁部が逆流防止機能を失った状態を指します。尿が膀胱内に蓄積したり、膀胱筋肉の収縮により膀胱内圧が高くなると、尿は膀胱から逆流して輸尿管や腎盂に流れます。これらの原因には、膀胱輸尿管接続部の活瓣機能の先天性欠損や尿路閉塞や神経性膀胱機能障害に伴うものがあります。逆流は、接続部の解剖学的、機能的な正常な場合でも膀胱出口閉塞や膀胱内圧の上昇、神経性膀胱を持つ子どもの場合に発生することがあります。下尿路の細菌は逆流を通じて上尿路に簡単に移動し、腎実質感染症や腎瘢痕形成、腎機能障害を引き起こします。逆流性腎病(RN)は、VURと腎内逆流(IRR)が反復的な尿路感染症を伴い、腎臓に瘢痕形成や萎縮、腎機能異常を引き起こす合併症です。慢性的膀胱の貯尿と排尿圧の増加(>40cmH2O)は、腎内圧の上昇を引き起こし、逆流を引き起こすことがあります。
膀胱輸尿管逆流は腰部や腹部の痛み、持続的なまたは再発性の尿路感染、排尿困難や排尿時の腰部の痛み、頻尿、急尿、そして腎機能不全の症状を引き起こすことがある。膿尿、血尿、蛋白尿、そして菌尿も発生し、注液性膀胱尿道造影や排尿性膀胱尿道造影は逆流を確認し、膀胱出口の狭窄が存在するかどうかを確認することができる。これらは手術で解決することができる。同位素直接膀胱造影も逆流の有無を確認し、長期的な予防的な抗生物質治療を続けることで、数ヶ月から数年後自然に逆流が消失することがある。
予防的な抗生物質治療が効果がない場合、腎瘢痕が進行している場合は最善の方法は輸尿管膀胱再移植術を行う。逆流が膀胱蓄尿や排尿時の高圧と合併している場合、薬物や/または行動療法を用いて膀胱内圧を低下させる必要がある。時には逆流が解消されることがあるが、そうでない場合は再移植術を行う必要があり、再移植術は逆流をほぼ完全に治療し腎孟炎の発生を減少させ、逆流や感染に起因する腎臓病の発生率や死亡率を低下させる。