老年慢性支气管炎(chronic bronchitis)は、感染や非感染の要因により、気管-支气管の粘膜およびその周囲の組織に慢性非特異的炎症が引き起こされます。病理学的特徴は、支气管粘液腺の増生や粘液分泌の増加です。临床上は、2年以上連続して、毎年3ヶ月以上続く咳、痰や喘息などの症状が見られます。この病気は発病が遅く、早期の症状は軽いもので、多くが冬に発作を起こし、春が暖かくなると軽減します;後期には症状が悪化し、一年を通して続きます。病気の経過は長引き、肺気腫や肺原性心臓病が併発することがよくあります。支气管炎は老年の常见の多発性疾患であり、発病率は年齢の増加に伴って上昇し、老年の発病率は若年者の1.2~2.3倍です。