Entzündungen der Gallenwege werden als Cholangitis bezeichnet, wenn die Entzündung hauptsächlich im Gallenweg liegt, und als Cholecystitis, wenn sie hauptsächlich im Gallenblase liegt. Beide treten oft gleichzeitig auf, und ihre Ursachen, Pathogenese und pathologischen Veränderungen sind ähnlich, oft sekundär bakterielle Infektionen aufgrund von Gallenstockung. Bakterien können über die Lymphbahnen oder das Blut in die Gallenwege gelangen, oder sie können über den Duodenalpapille von der Darmbahn in den Gallenweg eintreten. In China ist das Letztere häufiger. Es kann in akute und chronische Typen unterteilt werden.
Diese Krankheit ist eine akute suprapubische und intrahilaire eitrige Infektion durch obstruktive Gallenwegverschluss. Frauen über 40 Jahre alt sind häufiger betroffen. Sie wird hauptsächlich durch Cholelithiasis, Ascaris lumbricoides, Tumoren der Gallenwege, Strikturen der Gallenwege usw. verursacht. E. coli ist häufig. Die pathologischen Veränderungen sind, dass der Gallenweg mit eitrigem Gallensaft gefüllt ist, der intrahepatische Druck erheblich steigt, die Infektion entlang des nahegelegenen Gallenweges diffundiert, und eine große Menge an Bakterien, Endotoxinen und Thromben in die hepatischen Blutkammern gelangen, was zu einer cholangogenen Sepsis und einem toxischen Schock führt, das eine der Hauptursachen für den Tod bei Gallenerkrankungen ist.