Le fistole intestinali sono canali patologici che si verificano tra i tubi intestinali, tra i tubi intestinali e altri organi o verso l'esterno, causando lo scarico dei contenuti intestinali al di fuori della cavità intestinale, portando a una serie di cambiamenti patofisiologici come infezioni, perdita di fluidi corporei,营养不良 e disfunzione degli organi. Le fistole intestinali possono essere classificate in fistole interne e fistole esterne. Quando i contenuti intestinali non fuoriescono attraverso la parete addominale, come le fistole interne tra l'intestino tenue, la fistola intestino-colon, la fistola intestino-cisterna, la fistola intestino-vescica ecc. Se l'intestino è in comunicazione con l'esterno, si chiama fistola extra-intestinale. Clinicamente, in base alla posizione della fistola, alla quantità di liquido intestinale che fuoriesce attraverso la fistola, al numero di fistole intestinali, alla continuità dell'intestino e alla natura della lesione che provoca la fistola, le fistole intestinali vengono classificate in fistole alte e basse, fistole ad alta e bassa flusso, fistole singole e fistole multiple, fistole terminali e fistole laterali e fistole benigne e fistole maligne.
Le cause comuni delle fistole intestinali includono interventi chirurgici, traumi, infezioni addominali, tumori maligni, danni da radiazioni, chemioterapia e malattie infiammatorie intestinali e infettive. Clinicamente, le fistole extra-intestinali si verificano principalmente dopo interventi addominali e rappresentano una grave complicazione post-operatoria, la principale causa è l'infezione addominale post-operatoria, la rottura delle anastomosi e la cattiva circolazione sanguigna dell'intestino causano la fistola anastomotica. Infiammazione dell'intestino tenue, tubercolosi, enterite fistolosa, tumori maligni e infezioni delle ferite da trauma, l'infezione addominale e l'abscessi possono anche rompere direttamente la parete intestinale causando fistole intestinali. Alcuni sono complicazioni della malattia infiammatoria intestinale stessa, come le fistole interne o esterne causate dalla malattia di Crohn. Secondo l'analisi dei dati clinici, le fistole intestinali sono più comuni secondarie a abscessi addominali, infezioni e fistole intestinali post-operatorie; le fistole intestinali interne sono più comuni nei tumori maligni; la radioterapia e la chemioterapia possono anche causare fistole intestinali, sono meno comuni.