Sưng mủ gan là một bệnh hiếm gặp. Gan là bộ lọc và trung tâm hấp thu vi sinh vật trong máu, có khả năng miễn dịch chống nhiễm trùng cục bộ, thường khó bị nhiễm trùng. Các biểu hiện lâm sàng thường không điển hình, thường thiếu đặc hiệu. Hầu hết bệnh nhân có sốt, đau bụng và các triệu chứng khác. Việc chẩn đoán sớm rất khó, dễ nhầm lẫn với nhiễm trùng máu hoặc nhiễm trùng huyết. Ở giai đoạn muộn, xuất hiện nhiều biến chứng nghiêm trọng.
Sưng mủ gan thường do các mảnh vỡ vi khuẩn gây ra, vì vậy ổ mủ có thể là đa phát, do chấn thương gây ra bầm máu và nhiễm trùng thứ phát. Thường là đơn phát, nhưng ít khi thấy sưng mủ gan có cấu trúc khác biệt với các ổ mủ khác, chỉ vì ổ mủ chứa các mảnh vỡ của gan nên mủ thường có màu nâu đậm và dày hơn so với mủ thông thường.
Trong giai đoạn đầu của mủ, gan thường không dính chặt với các tổ chức xung quanh, những trường hợp病程 kéo dài vì viêm đã đạt đến bề mặt gan, thường gây ra sự dính chặt chặt giữa gan và các tổ chức xung quanh. Nếu mủ ảnh hưởng đến bề mặt gan, đôi khi còn chui vào ổ bụng hoặc thành bụng của các cơ quan khác, gây ra các瘘 nội ngoại và viêm màng bụng. Đôi khi còn chui qua cơ hoành gây viêm mủ phổi, nhưng hầu hết các trường hợp sưng mủ gan vẫn局限 trong gan, và nó cũng có thể là một ổ nhiễm trùng, có thể truyền vi khuẩn qua máu và gây ra các ổ mủ di chuyển ở các vị trí khác.