結石とは、体内の特定の部位で形成され、病気になる砂粒状の病理産物や結びついた塊です。結石には通常、核心があり、脱落した上皮細胞、細菌の塊、寄生虫の卵や体、糞の塊または異物から成り、無機塩や有機物が核心の上に層を重ねて沈着します。影響を受ける臓器が異なるため、結石が形成されるメカニズムや成分、形状、質感、体への影響などが異なります。一般的な結石には胆結石、膀胱結石、尿管結石、膵管結石、唾液腺管結石、盲腸石、胃石、包皮石、歯石などがあります。
大きな結石は排出しにくく、そのため多かれ少なかれ留まることで病気の原因となります。結石の成因は複雑で、一般的な因子には食生活の乱れ、情緒的な内傷、薬物の不適切な使用、体質の違いなどが含まれます。尿石症は腎臓、輸尿管、膀胱及び尿道などの部位の結石を総称し、泌尿器系の常见病の一つです。泌尿器系結石は多くの場合、腎臓や膀胱から原発し、輸尿管結石は腎結石から二次的に発生し、尿道結石は膀胱内の結石が尿流とともに排出される際に塞がれることが原因です。腎臓や輸尿管結石と膀胱や尿道結石の比は約5.5~6:1です。尿石症は男性よりも女性の発病率が高く、腎臓や輸尿管結石は20~40歳の若者に多く、約70%を占めます。膀胱や尿道結石は10歳未満の子供や50歳以上の高齢者が多く見られます。尿石症は尿路の狭窄や感染を引き起こし、特に下尿路の長期狭窄や孤立腎の狭窄では、全身への影響が大きく、治療も複雑です。重症の場合、生命に危険を及ぼすこともあります。
結石病は慢性疾患であり、症状が複雑で合併症が多いです。