โรคภาวะฟังก์ชันตับอ่อนเกิดขึ้นเมื่อตับได้รับความเสียหายจากสาเหตุที่ก่อให้เกิดโรค ซึ่งสามารถทำให้เกิดการทำลายลักษณะเครืองของตับ (การเปลี่ยนแปลง การตาย หรือ โรคหลอดตับเลือด) และฟังก์ชันตับผิดปกติ การเสียหายที่เล็กน้อย จะไม่ทำให้เกิดภาวะฟังก์ชันตับผิดปกติชัดเจนเมื่อผ่านการปรับเปลี่ยนโดยฟังก์ชันตับ ถ้าการเสียหายมีขนาดหนักและแพร่หลายมาก ทำให้เกิดปัญหาการหลั่งเม็ดเลือด การลดลงของฟังก์ชันขับเจาะ การก่อตัวและการเจาะของเจลา และการมีความเสี่ยงที่จะเกิดอาการโรคเลือด จะเรียกว่า ภาวะฟังก์ชันตับที่ไม่เพียงพอ (hepatic insufficiency) หรือโรคภาวะฟังก์ชันตับอ่อน
โรคภาวะฟังก์ชันตับอ่อนกับโรคไบโลปีนส์ง่ายต่อการสับสนกัน ในบันทึกของการทดสอบฟังก์ชันตับมีสองประเภทหลัก หนึ่งคือ อัมโมนีย์แอซิลโทรโพสฟอสแฟตเอซ (ALT) และอีกคือ อัสปาเรติกแอซิลโทรโพสฟอสแฟตเอซ (AST) โดยทั่วไปแล้ว โรคภาวะฟังก์ชันตับอ่อนหมายถึงทั้งสองประเภทของเอนไซม์ที่เพิ่มขึ้น2.5ต่อ 1 ต่อ 1 นับว่าเป็นโรคติาส้อยตาลที่เกิดจากตับและท่อเจ็บง่าย; หากมีค่าที่วัดได้เกินขอบเขตปกติ20 ต่อ 1 ต่อ 1 นับว่าเป็นสาเหตุหลักของโรคติาส้อยตาลที่เกิดจากตับและท่อเจ็บง่าย; หากมีสัญญาณของไวรัสไบโลปีนส์เป็น阳,จะสามารถวินิจฉัยว่ามีโรคไบโลปีนส์