腹壁疝是腹腔脏器连同腹膜经腹壁薄弱处或孔隙突出而致。各种年龄均可能发生。以腹股沟疝(大腿与腹部交界处)最多见。其他还有股疝、脐疝、白线疝、切口疝等等正常人腹壁上有一些薄弱的区域，如腹股沟管、股环。加上有的人腹壁某一部位发育有缺陷，如脐环闭锁不全、腹白线缺损等。还有手术切口、外伤造成的腹壁损伤，老年肌肉萎缩造成腹壁肌肉薄弱等是发生腹壁疝的先决条件。
เนื่องจากความดันด้านในของท้องเป็นสูง อย่างเช่น การประทับเสียงอ่อนแอ ท้องเสียบ การปัสสาวยาก ทารกที่โห่มตัวมาก การชิงน้ำหนัก การบาดแผลง และการทิ้งท้อง ซึ่งทำให้ความดันด้านในของท้องเพิ่มขึ้น จึงทำให้อวัยวะในท้องถูกดันออกมาผ่านจุดอ่อนของผนังท้องและจุดที่มีช่องว่างเล็กน้อย และกลายเป็นกระเป๋าที่เรียกว่ากระเป๋าหน้าท้อง ส่วนใหญ่ของอวัยวะสามารถกลับเข้าไปในท้องได้ หรือเรียกว่าหน้าท้องที่สามารถกลับเข้าไปได้ บางอย่างต้องมีการเล็งลงและกดลงเพื่อกลับเข้าไปได้ บางอย่างเช่นจุดที่มีช่องว่างเล็กน้อย แต่อวัยวะที่ถูกดันออกมาไม่สามารถกลับเข้าไปได้ หรือเรียกว่าหน้าท้องที่ถูกขวางออกมา บางอย่างเช่นที่ดันบาดแผลงเลือด และอวัยวะที่ออกมาเพียงส่วนหนึ่งจะไม่มีเลือดเพียงพอ หรือเรียกว่าหน้าท้องที่ถูกขวางออกมา หน้าท้องที่ถูกขวางออกมาอาจทำให้อวัยวะที่ออกมาเสียชีวิต หากอวัยวะที่ออกมาเป็นเส้นเลือดอาจทำให้เกิดอุดตันทางเส้นเลือด อาการบวม อาการติดเนื้อ อาการแผลงท้อง และอาการบวมท้อง ยังสามารถที่จะออกมาผ่านผนังท้องและกลายเป็นท่อหมาก หลังจากที่หน้าท้องเกิดขึ้น ด้วยการที่อวัยวะออกมาอย่างระลอกละลอบ กระเป๋าหน้าท้องจึงเพิ่มขนาดขึ้นเรื่อยๆ
