O principal sintoma é a inchaço de um membro, começando no tornozelo e se espalhando para toda a perna inferior. No estágio inicial, o líquido linfático rico em proteínas se acumula nos espaços teciduais, formando um edema macio e cavitário, a pele ainda é normal. No estágio avançado, devido à concentração de proteínas acumuladas nos espaços teciduais, inflamação subcutânea e fibrose e outras razões, o edema é não cavitário, a pele se espessa, seca, áspera, com manchas de pigmentação, e podem aparecer verrugas ou espículas.
O grau de edema linfático é dividido em:
1leve
A edema dos membros é cavitário, após levantar os membros, o edema pode diminuir ou desaparecer, sem lesões semelhantes a fibrose na pele.
2Moderado
O inchaço não cessa de ceder quando pressionado, a regressão do inchaço das pernas quando levantadas não é significativa, e a pele tem fibrose moderada.
3Grave
Aparição de mudanças cutâneas semelhantes ao edema de elefante.
O edema linfático secundário geralmente tem flebite linfática recorrente e edema linfático gradualmente agravado. Durante a exacerbação da flebite linfática, há inchaço e dor locais, aumento dos gânglios linfáticos, dor ao toque, muitas vezes acompanhada de febre súbita e alta.