La cavità retroperitoneale è una fessura potenziale, la cui parte superiore raggiunge il muscolo diaframma, e la parte inferiore tocca il diaframma pelvico; i limiti anteriori principali sono la parete posteriore del peritoneo retroperitoneale, la regione nuda del fegato destro, parte del duodeno, il colon ascendente e il retto; posteriormente ci sono i corpi vertebrali, il muscolo lombare grande, il muscolo quadrato lombare e il punto di origine del muscolo transversale addominale proveniente dal tessuto lombofasciale; al di sotto dell'arcata iliaca ci sono anche l'osso sacro, il muscolo lombare grande e il muscolo piriforme; i lati sono delimitati dal muscolo iliaco e dal muscolo obturatore. Gli organi principali all'interno della fessura sono i reni, l'uretere, le ghiandole surrenali e il pancreas, alcune grandi vene, tessuti linfatici e nervosi, e sono ricchi di tessuti adiposi e connettivo lasso.
Alcuni strutture sono facilmente visibili per via extraperitoneale, come le ghiandole surrenali, i reni, l'uretere, il plesso lombare simpatico, le arterie e le vene spleniche, le arterie e le vene renali, l'aorta addominale inferiore, la vena cava inferiore, le arterie e le vene iliache comuni, le arterie e le vene iliache interne, il pancreas e il canale inguinale, ecc.
Ci sono molte teorie diverse, generalmente si ritiene che:
1、infezione batterica:Di solito derivata da infezioni gastrointestinali o da infezioni di altri organi attraverso la circolazione sistemica.
2、infezione virale:Di solito causata da infezioni respiratorie superiori o sialadenite, ecc.
3、infezione da bacillo tubercolare:La linfadenite retroperitoneale tubercolare è più comune, può essere primaria alle linfadienectomie retroperitoneali, o secondaria alle malattie tubercolari gastrointestinali, addominali e polmonari.