acromegaly는 주로 pituitary GH 킴 또는 pituitary GH 세포 과도增生으로 인해 성장 호르몬(GH)이 과도 분비되는 원인으로 발생한다. GH의 지속적인 과도 분비는 골격 성장이 닫히기 전에巨人증을 일으키고, 골격 성장이 닫히고 나서는肢端肥大증을 유발한다.肢指端肥大증은 발병이 은닉적이고 진행이 느리며, 주로 골격,軟组织, 장기의 증식과肥大이 특징으로, 얼굴 변형, 손가락과 발가락 끝 부분의肥大, 피부 두꺼움, 장기 증대, 관절병변 등이 나타난다. 이 질환의 진단과 치료는 자주 지연되며, pituitary tumor 압박 증상, 당뇨병, 당뇨병과 감염, 고혈압, 심脑血管질환, 호흡기 질환 및 대장암 등의 악성종 발생률이 증가하여 환자의 건강과 삶의 질을 심각하게 영향을 미치고, 수명을 단축시킨다.
종지뼈병 환자는 발병이 은닉적이고缓徐하게 진행하며, 절반의 환자는 진단될 때 질병 기간이5年以上, 가장 긴 경우는30년. 환자의 임상적 표현은 주로 pituitary tumor 자체의 크기, 발병 속도, 성장 호르몬 분비 상태 및 정상 pituitary 조직에 미치는 압박의 영향에 의해 결정된다. 주요 증상으로는 pituitary tumor의 지역 압박 및 GH 과도 분비가 포함된다. acromegaly의 진단은 어렵지 않지만, 자세한 이력서와 신체 검사는 진단의 기본 근거이며, 연구소 검사와 특수 검사는 복잡한 사례의 진단을 확정하는 데 도움이 된다. 하지만 이 질환은 발병이 은닉적이고 진행이 느리며, 의사와 환자가 이 질환에 대한 인식이 부족하여, 의사가 이 질환을 일찍 발견하고 진단하지 못하며, 치료를 지연시키는 경우가 많다. 그 결과, 많은 acromegaly 환자는 명확한 증상과 징후가 나타나거나, 만성 합병증 후기(예: 당뇨병, 고혈압, 심장 근육肥大 등)에야 진료를 받을 필요가 있다고 인식하게 된다.