肩関節炎は肩関節周囲の軟部組織(筋肉、腱、靭帯、関節嚢など)の退行性、炎症性変化が原因で、肩部の痛みや機能制限を特徴とする临床上の多発性疾患です。主な臨床症状は肩部の痛みと関節の動き障害で、重症の場合には関節の硬直や局所の筋肉萎縮が見られ、日常生活や仕事に多くの不便をもたらします。
本疾患は50歳前後の人々に多く見られ、そのため「五十肩」と呼ばれています。また、肩関節炎は風邪や冷え、また湿気の多い環境に関連しており、漢方医学では「漏肩風」と呼ばれます。現代人は頻繁にエアコンやコンピューターを使用するため、「エアコン肩」や「コンピューター肩」という俗称もあります。一般的には体力労働者が多く、女性の発病率が男性を上回ります。治療が遅れたり、治療方法が適切でないと、肩関節炎患者の肩関節の動き範囲は徐々に狭まり、食事や着衣、顔を洗う、髪を梳くなどの単純な動作も難しくなります。重症の場合、肩関節嚢炎、肩関節粘连、肩部筋肉の萎縮などの合併症が発生し、肩関節がほぼ動かなくなり、日常生活が完全に自立できなくなることもあります。
肩関節炎の治療は主に肩部の鍼灸、理学療法、そして薬物治療が中心です。これに加えて、機能訓練も肩関節炎の治療と予防において非常に重要な部分です。適切で効果的な訓練を続けることで、粘连を防止・解消し、筋肉を柔らかくし血流を改善し、筋肉の痙攣を防ぎ、筋肉機能を強化・改善することができます。