前縱靭帯骨化症

　　原因不明の特発性前縱靭帯骨化症以外のほとんどの症例は、椎体間関節の退行性変化によるものであり、颈椎および腰椎の過剰な運動や外傷がその原因となります。椎節の退行性変化により、前縦靭帯が緩み、次第に靭帯-骨膜下出血および核の前方移行（または突出）が起こります。椎節前方の骨棘が形成される一方で、局所の靭帯も次第に石灰化し、骨化していきます。この病理的過程は数年間続くことが多く、最終的には椎節の動きが減少し、完全に骨化して融合状態になることがあります。

　　前縱靭帯骨化症は食道圧迫型の颈椎病を合併することがあります。食道圧迫型の颈椎病は、主に椎間板の退行性変化が原因で、前縦靭帯および骨膜下の裂傷、出血、石灰化および骨棘形成に繋がります。この骨棘の大きさは異なりますが、中、小が多く、矢状径はほぼ5mm以下で、臨床では比較的稀であり、誤診や見逃しやすいです。

　　前縦靭帯骨化症は発病初期に、椎節局所の硬膜外神経反射によって引き起こされる首の不快感、動きが不自由で局所的な痛み（軽い）を呈します。椎節前方に巨大な骨棘がある場合、頸部では嚥下障害や喉の異物感を引き起こし、食道圧迫型の颈椎病を形成しますが、腰部では症状が軽く、または症状がないことが多いです。単なる前縦靭帯骨化症の場合、陽性の体徴は少なく、範囲が広い場合、颈椎および腰椎の動きは軽から中程度に制限され、主に伸び、曲げの機能に影響を与えます。

　　前縦靭帯骨化症の予防は特に重要であり、以下の2点に注意すべきです：

　　1、日常で首や腰部を守り、外傷や過度な疲労を避けることが重要です。

　　2、運動強化を進め、体力を高め、喫煙や飲酒などの危険因子を減らし、自身の免疫を高める。

　　画像学的検査はこの病気の診断における主な根拠であり、以下の3つのものが含まれます。

　　1、X線平片：側位X線写真では前縦靭帯に石灰化（骨化）の陰影が見られ、孤立型（単節型）または散在型（散在型または拡散型）または多節型（多節型）の形を取ることができます。骨髄症を伴う場合、画像が特に鮮明です。特に頸4～5および頸5～6が多発で、次に頸3～4および頸6～7が続きます。石灰化（骨化）した靭帯は、一般的に条片状または隆起状で前方に突き出しています。

　　2、層撮法およびCT検査：層撮法およびCT検査はこの病気の診断に最も重要であり、特に早期の症例においては特に重要です。

　　3、MRI検査：単純型の場合、MRI検査は一般的には必要ありませんが、周囲の軟組織に影響を与えている場合、このように受累状況を判定する必要があります。

　　一般的な症例では特別な処置は必要ありません。首や腰部を守ることを心がけ、外傷や過度な疲労を避ける必要があります。局所的な痛みなどの一般的な症状がある場合、対症療法を行うことができます。他の疾患を合併している場合、機体機能に影響を与える変化を中心に処置を行います。骨化した前縦靭帯については、一般的には特別な処置は必要ありません。食道に刺激や圧迫を与えている場合、骨化した前縦靭帯を手術で切除することができます。腰椎不安定症や腰椎间盘突出（脱出）症を伴っている場合、同時に治療（手術を含む）が行われます。