การพัฒนาทางเพศเร็วกว่าปกติหมายถึงการที่ยังไม่ได้เข้าสู่วัยวัยรุ่นทางเพศ แต่ลักษณะทางเพศทุกอย่างก็เริ่มพัฒนาก่อนที่จะเป็นวัยวัยรุ่น การพัฒนาทางเพศเร็วกว่าปกติโดยทั่วไปเกี่ยวกับเด็กหญิงในอายุ8ปีก่อนที่เด็กชายได้10ปีก่อนที่จะเริ่มวัยวัยรุ่น การพัฒนาของระบบสืบพันธุ์ที่เริ่มก่อนที่จะเริ่มวัยวัยรุ่น (รวมถึงการปรากฏของลักษณะทางเพศที่เป็นเหมือนผู้ใหญ่) มักจะมีลำดับการเกิดที่คล้ายกับลำดับการเกิดในวัยวัยรุ่นปกติ การพัฒนาทางเพศเร็วกว่าปกติที่เกิดพร้อมกับการพัฒนาทางร่างกายและการเติบโตที่เร็วขึ้นทำให้ร่างกายยืดยาวและการพัฒนากล้ามเนื้อเร็วขึ้น การปิดแผ่นกระดูกก่อนที่จะเป็นวัยวัยรุ่นและการหยุดเติบโตเร็วขึ้น
การเกิดการพัฒนาทางเพศเร็วกว่าปกติในหญิงมากกว่าชาย และเด็กหญิงและเด็กชายเทียบกัน โดยทั่วไปแล้ว การพัฒนาทางเพศจะเริ่มขึ้นก่อนอายุ8∶1，80% ของเด็กหญิงและ40% ของเด็กชายไม่ทราบสาเหตุของโรค การเสียหลักหลังสมองหรือภาวะไตรยากก็อาจทำให้เกิดการพัฒนาทางเพศเร็วกว่าปกติ เด็กที่มีการพัฒนาทางเพศเร็วกว่าปกติมีส่วนสูงมากกว่าเด็กที่มีอายุเดียวกัน แต่เมื่อเข้าสู่วัยวัยรุ่น เด็กที่มีการพัฒนาทางเพศเร็วกว่าปกติจะเล็กกว่าเนื่องจากการหยุดเติบโตเร็วขึ้น
เด็กที่มีการพัฒนาทางเพศเร็วกว่าปกติมีรูปร่างทางร่างกายและความสามารถในการเข้าใจเรื่องทางสังคมที่ไม่สอดคล้องกันบางครั้งอาจก่อให้เกิดปัญหาหลากหลาย อย่างไรก็ตาม หลายๆ ด้านของเด็กที่มีการพัฒนาทางเพศเร็วกว่าปกติที่ยังปกติอยู่เป็นส่วนใหญ่ ในโรงเรียนก็ได้ประโยชน์จากการพัฒนาทางเพศที่เร็วขึ้น ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถเข้าร่วมกับเด็กที่มีการพัฒนาทางร่างกายเหมือนกันได้ และพ่อแม่ควรตระหนักว่าการพัฒนาทางเพศเร็วกว่าปกติของเด็กชายและเด็กหญิงโดยทั่วไปจะไม่ทำให้เกิดการมีเพศสัมพันธ์ก่อนที่จะมีอายุที่เหมาะสม
性早熟目前临床上多采用孕酮类药物、黄体生成激素释放激素类药物治疗，虽有一定疗效，但有一定的副作用。
近年来，中医药在治疗女童性早熟方面，取得可喜进展。中医认为本病病因多在于儿童营养失衡，后天培补太过，致使肾气过早充盛，所谓“气有余便是火”，火旺而肾阴相对不足，无以制阳，肾的阴阳不平衡，造成性发育的提前。临床上一般对女童性早熟从肝肾阴虚证、肝郁化火证、湿热蕴脾证等多个证型进行论治。
