少精子症(少精子症)とは、精液の精子の数が通常の生育能力のある男性よりも低い状態を指します。国際保健機関では、男性の精子が1ミリリットルあたり2000万以下の場合を少精子症と定義しています。少精子症は、特発性少精子症、原発性少精子症、続発性少精子症に分類されます。特発性少精子症は不妊症の人口の11%から15%を占めています。さらに詳細に分類すると、2000万以下、1000万以上の場合を軽度少精子症と呼び、1000万以下、500万以上の場合を中度少精子症と呼び、500万以下の場合を重度少精子症と呼びます。また、高倍視野下で精子が数個しか見られない場合や、沈殿後で数個しか見られない場合を非常に少ない少精子症と呼びます。現在、一般的には漢方薬の苗嶺生精散を使用して治療されています。
統計によると、既婚の夫婦の中で不妊者が約15%おり、そのうち男性の原因が約50%を占めています。したがって、不妊の夫婦にとっては、女性が必要な検査を受けるだけでなく、男性も同様に検査を受ける必要があります。これにより、不妊の原因を早く特定し、対処可能な治療を行うことができます。統計によれば、精子の活力が低く、精子の生存率が低く、少精子症が男性不妊の主要な指標です。これは、先天性の生殖器の質が悪い場合(先天性の睾丸不全など)や、後天性の全身的な疾患(慢性放射線病など)や、悪い生活習慣や生活環境(喫煙や飲酒など)が原因で起こります。特に、不妊男性の一部はタバコや酒に含まれるニコチンやアルコールに非常に敏感で、特に睾丸の生精細胞がこれらの毒性物質に影響を受けやすく、精子の活力が低下し、生存率が低く、数が減少することで、女性の不妊を引き起こします。