子宮頸息肉は、慢性子宮頸炎の一種であり、婦科の常见病です。これは慢性炎症が子宮頸管粘膜組織を局部的に増殖させ、子宮自身が排斥の傾向があるため、増殖した粘膜が徐々に基底部から子宮頸の外口に突出し、ポリープ様の変化を形成することから、子宮内膜ポリープとも呼ばれます。漢方医学では、子宮頸息肉の発生は、停滞した湿热が血海の栄養を損傷し、経絡や胞帯を損傷したために起こると考えられています。
婦科の通常の検査で子宮頸を露出させるための陰道鏡を使用すると、見られる息肉は大きさや形状が異なり、大別して二種類に分けることができます:
第一種の子宮頸息肉は、頸管の外口に付着しているか、または頸管内に位置しています。一般的には小さく、直径は1センチメートル以下で、単数または複数、色が鮮やかな赤、質が柔らかく、出血しやすい、細い茎を持っています。外観は水滴形の平らな円形です。
もう一つの子宮頸息肉は子宮頸の陰道部に発生し、この息肉は表面に浅く位置し、表面に突出し、基底部が広く、色が淡い赤、質が硬めです。
子宮息肉の多くは良性であり、非常にまれに悪性化します。悪性化率は0.2~0.4%であり、子宮頸息肉を切除した後も再発することがあります。
子宮頸息肉は40~60歳の経験豊富な分娩経験のある女性に多く見られます。非常に小さい場合、患者には不快な症状はなく、多くは他の病気のために婦科検査を行った際に発見されます。少数の大きな息肉では、おりものが増加したり、おりものの中心に一本一本の血が入ったり、少ない量の陰道出血が起こり、これが血性おりものまたは接触性出血と呼ばれます。特に性交後や蹲って力を入れ大便する際に出血が容易です。
子宮頸息肉(cervical polyp)は、一般的に子宮頸管粘膜から発生し、粘膜の堆積物であり、炎症が息肉形成の要因と考えられています。