La tenosinovitis supurativa se debe principalmente a lesiones punzantes en la parte lateral palmar de los dedos, mientras que la infección hematógena es menos común. El tubo sinovial está lleno de líquido sinovial, húmedo y escaso en sangre, lo que proporciona condiciones favorables para la infección. Una vez que ocurre la infección, la inflamación se extiende rápidamente a todo el tubo sinovial. La infección de la vaina tendinosa del pulgar y el meñique puede extenderse a las bursas radial y ulnar, y puede afectar al antebrazo. Dentro de la cavidad estrecha del tubo fibroso, la inflamación y la tensión del exudado pueden dañar la circulación sanguínea de los tendones, lo que lleva a la necrosis de los tendones. Incluso si los tendones no mueren, la adhesión después de la curación de la inflamación a menudo afecta gravemente la función de los dedos.
La enfermedad se puede diagnosticar según el historial de lesiones, la ubicación de la lesión, las manifestaciones sistémicas, los síntomas locales y los exámenes de laboratorio.